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Miguel Venegas
Nació en Puebla de los Ángeles en 1680; murió en la
hacienda de Chicomocelo en 1764.
Rehusó una beca del Colegio
de San Pablo y entró a la Compañia de Jesús en 1700.
Fue en ella catedrático de latín, retórica,
filosofía y teología moral, hasta que su mal estado de
salud le impidió estudiar, escribir y preparar
"sales y quintaesencias apreciadas con preferencia por los
botánicos de México". Debió ser un magnífico
farmacéutico, aun cuando no dejó escrito nada al respecto;
sí, en cambio, compuso obras de carácter religioso,
himnarios y selecciones de autores latinos, biografías de
miembros de la compañia y textos históricos. Sobresalen:
Manual de párrocos, puesto al día por el
padre Juan Francisco lópez, mandado usar exclusivamente
por el Concilio IV Mexicano. Además: Noticia de la California
y de su conquista temporal y espiritual hasta el tiempo presente
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(Madrid,1757) y las biografías de los padres Juan María de
Salvatierra y Juan Bautista Zappa, utilizando una metodología de
investigación muy avanzada para sus tiempos a bases de consulta
de impresos, manuscritos e interrogatorios.
Protohistoriador de las Californias, en su
Noticia de la California habla de la geografía,
la flora, la fauna y los diversos grupos que habitaban
la Península, así como de la historia de la región
desde los primeros descubrimiento hasta 1739. Su obra fue actualizada
y corregida para la imprenta por el eruditop jesuita valenciano Andrés
Marcos Burriel. Muéstrase como objetivo y perspicaz observador,
de manera particular al hablar de las costumbres, ritos y ceremonias
de los indígenas californianos, así como del establecimiento
y desarrollo de las misiones jesuíticas de la región.
La obra se tradujo al francés, alemán, holand&ecute;s e
inglé; se reimprimió en Obras californianas de padre
Miguel Venegas, S.J., por W. Michel Mathes, Vivian C. Fisher y E.
Moisés Coronado (5 vols., 1979). |